英語を話すときの「自動化」とは？考えずに英語が出てくる状態をつくる方法

 

こんにちは。日野ゆう子です。

今日は、英語を話すときの「自動化」についてお話ししたいと思います。

ここでいう「自動化」とは、意識しなくても、無意識に近い状態で英語を運用できることです。

 

英語を話すときの「自動化」とは？

普段、英語を話すときにこういったお悩みはありませんか？

頭の中には言いたいことが浮かんでいる。

でも、それを英語にして、文を組み立てて口から出すのが大変。

リスニングでは、文字で見ればわかるのに、耳で聞くとわからない。

単語と単語がつながったり、音が変化したりすると、そこで止まってしまう。

こうしたことに対応するには、さまざまな力が必要です。

たとえば、言いたいことが浮かんだときに、それを表す単語や文法を意識せずに使えること。

英語のリズムや音と音のつながりに慣れ、自然に処理できること。

こうしたことを、あまり意識せずにできるようにしていく。

そんなふうに「自動化」が進んでいくと、英語を使うときの頭の負担が減っていきます。

すると、「英語をどう使うか」ではなく、「何を伝えたいか」「相手は何を言っているか」という、本来集中したいところに頭を使えるようになります。

 

自動化された状態とは？日本語を話すときを考えてみる

「自動化された状態をもう少し知りたいな」という方は、日本語が母語の方であれば、日本語を話しているときのことを振り返ってみてください。

たとえば、誰かと話をするとき、「これを伝えたいな」「どう話せば伝わるかな」ということは考えます。

でも、「この文法を使おう」「次はこの単語を使おう」とは、ほとんど考えていないと思います。

日本語を組み立てること自体が、かなり自動化されているからです。

だから頭の中の多くを、「何を伝えるか」に使うことができます。

英語は私たちにとって外国語なので、もちろん日本語とまったく同じように、というわけにはいきません。

それでも、これに近い状態をつくることができたら、英語を話すことはずいぶん楽になります。

私自身のことを振り返っても、英会話がものすごく苦手なTOEIC講師だった頃の、「読めるけれど話せない」という状態と比べると、英語の運用にかかる頭の負荷が少なくなり、「何を伝えるか」という内容により注力できるようになったと感じています。

 

なぜ「英語はわかるのに話せない」ことが起こるのか？

英語を知っていることと、その英語を会話の中ですぐに使えることは、同じではありません。

単語を見れば意味がわかる。

文法問題なら解ける。

英文を読めば理解できる。

それでも、実際の会話になるととっさに英語が出てこない。

特に、TOEICではある程度スコアが取れているのに、英語を話すとなると言葉が出てこない。

そんな方の場合、単純に「英語の知識が足りない」ことが原因なのではなく、すでに持っている知識が、実際のコミュニケーションですぐに使えるところまで自動化されていない、というケースが少なくありません。

つまり、「知らないから話せない」のではなく、「知っているけれど、すぐに使える状態になっていない」ということです。

だからこそ、新しい知識を増やし続けるだけではなく、すでに知っている英語を「使える状態」にしていくこともとても大切です。

 

英語を自動化するには何が必要？

では、どうすれば自動化できるのでしょうか。

一番大切なのは、「繰り返し」です。

ただし、それは、何も考えずに同じことを繰り返す、ということではありません。

たとえば私は、英語コーチングでサポートをさせていただく際、必要があれば、中学1年生から3年生までの基本的な英語構文を、何度も何度も繰り返していただくことがあります。

そのときも、ただ念仏のように英文を唱えていただくというわけではありません。

「自分が使う」ということを意識して、語順や意味を感じながら自分で英文を組み立て、何度も口から出していただくようにしています。

最初は時間がかかります。

考えないと出てきません。

でも、それを何度も繰り返していると、少しずつ考える時間が短くなり、感覚的、直感的に処理できるようになってきます。

この、「感覚的、直感的に処理できる力」これが「自動化」です。

 

一つ自動化できたら、次のターゲットへ

そして、一つのことが自動化できたら、今度は次のターゲットの自動化に進みます。

たとえば、身につけた構文を使って自分のことを話す。

英語らしい論理展開で話を組み立てる。

最初は意識しないとできなかったこうしたことも、繰り返し練習することで、「意識しなくてもできる」状態にしていきます。

このように、一つずつ「あたりまえにできること」を増やしていくことで、英語を話すときに意識を向けなければならない部分が少しずつ減っていきます。

そして、その分、「英語をどう話すか」ではなく、「何を伝えるか」に、より多くの意識を向けられるようになっていきます。

これは構文だけではありません。

語彙も、音声変化も、発音も同じです。

また、英語を話すときの心持ちや態度といったものも、繰り返し経験することで少しずつ変わっていきます。

最初は意識しなければできなかったことを、繰り返しながら、「あたりまえにできること」へ変えていく。

元々は自分の中になかったものを新しい「あたりまえ」にしていく。

その場合は、基本的にこの道のりをたどります。

 

英会話は「勉強」より「運動」に近い

これまで、TOEICのスコアアップのために英語を勉強してきた方。

論文や資料をたくさん読んできた方。

そういう方にとって英語は、「理解する」「正解を出す」というものだったかもしれません。

かつての私も、そのように感じていました。

でも、「話す」「聞く」という力は、少し性質が違います。

それはむしろ、自転車に乗ることや、車を運転すること、楽器を弾くことなどに近いと思っています。

自転車も、乗り方を理解しただけでは乗れるようになりません。

最初はフラフラします。

ペダルをどう漕ぐか。

どこを見るか。

バランスをどう取るか。

一つひとつ意識しなければいけません。

でも何度も乗っていると、少しずつコツをつかみます。

そして、そのうち、ペダルの動かし方をいちいち考えなくても、自然に乗れるようになります。

話すための英語も、これとよく似ています。

「知っている」だけではなく、実際に使いながら、感覚的にできることを増やしていく。

こうした力を育てることがとても大切です。

 

「考えればできる」は、自動化の途中かもしれない

英語学習をしていると、「考えればできる」という状態になることがあります。

考えれば英文を作れる。

ゆっくりなら正しい発音ができる。

集中すれば英語の音を聞き取れる。

これはもちろん、大切な進歩です。

でも、実際の会話では、相手の話を聞く。

意味を理解する。

自分の考えをまとめる。

英語にする。

相手の反応を見る。

そして、また次のやり取りをする。

こうしたさまざまなことを同時に行っています。

そのため、一つひとつに大きな負荷がかかっていると、英語の知識はあるのに、「会話になると話せない」ということが起こります。

「考えればできる」ものを、「それほど考えなくてもできる」ものへ。

その積み重ねによって、実際の会話に使える頭の余裕が生まれてきます。

 

自動化できたら、次のステップへ

ここで、ひとつ注意点があります。

それは、真面目で努力家な方ほど、「まだまだ」「もっとやらなければ」と、同じ練習をずっと続けてしまうことがある、という点です。

でも、「あまり負荷なく使えるな」「考えなくても出てくるようになったな」というところまで来たら、そこは一度卒業して、次に「あたりまえ」にしたいものへ進んでいきます。

意識して取り入れる。

繰り返す。

自動化する。

そして、次のものを取り入れる。

このサイクルを回していくことで、英語を使うときに負荷がかかる部分が少しずつ減っていきます。

そして、その分、「英語をどう使うか」ではなく、「何を伝えるか」「相手の話をどう受け取るか」といった、本来のコミュニケーションにより多くの意識を向けられるようになっていきます。

 

今の英語学習を「自動化」の視点から見直してみる

今、英会話学習に取り組んでいる方は、ぜひ一度、「自動化」という視点から今の学習を振り返ってみてください。

今の自分は、どんなことなら考えなくてもできるようになっているだろう？

反対に、どんなことは、まだ意識しないとできないだろう？

知識としては持っているけれど、会話ではすぐに使えないものは何だろう？

そんなふうに整理してみると、「もっと英語を勉強しなければ」だけでは見えなかった、次に取り組むべきことが見つかるかもしれません。

きっと新しい発見があると思います。

 

英語の「自動化」についてよくある質問

Q. 英語の自動化とは何ですか？

英語の自動化とは、単語や文法、発音、英語の音の処理などを、一つひとつ強く意識しなくても使えるようになっていくことです。

自動化が進むことで、英語そのものの処理に使う頭の負担が減り、「何を伝えるか」「相手が何を伝えているか」に集中しやすくなります。

 

Q. TOEICのスコアがあるのに、英語を話せないのはなぜですか？

原因はひとつではありませんが多くの場合英語の知識はすでにあっても、その知識が実際のコミュニケーションですぐに使えるところまで、十分に自動化されていないことが原因になっています。

例えば英語を話すというのは実際には５つのプロセスで成り立っています。

音声を認識する

聞こえた音声から意味を理解する

自分が言いたいことを考える

すばやく英文にする

音にして相手に伝える

この5つのプロセスにはそれぞれ必要なスキルがあります。

これらのスキルは、英語を読んだり正解を出したりするものとはまた別のものです。そしてそれらは、残念ながら既存の英語学習では身につける機会がなかなかありません。

だからこそ、これらを意識的に見につけ、意識しないでも使える状態にしていくことが非常に重要です。

 

Q. 英語を自動化するにはどうすればいいですか？

実際の現場で使える状態、応用ができる状態を意識して繰り返しをすることが重要です。

たとえば構文であれば、英文をただ暗唱するだけではその構文や例文を使える範囲は非常に限られたものになります。

そうではなく、幅広いところで応用をきかせながら、「自分で」使いこなしていけるように意味や語順を感じながらその場で組み立てていく。

何度も口から出していく。

そのように臨場感をもって進めていくことが重要です。

 

Q. どこまで繰り返せば次に進んでいいですか？

一つの目安は、「あまり負荷を感じずに使える」「強く意識しなくてもできる」という状態になっているかどうかです。

すでに自然にできるものをいつまでも繰り返すのではなく、ある程度自動化できたら、次に自動化したいものへ進んでいきましょう。

 

自分では何を練習すればいいかわからない方へ

もし、何を自動化すればいいのか自分ではわからない。

一人では繰り返しが続かない。

今の練習を続けるべきか、次に進むべきか判断できない。

そんな方には、英語コーチングでもサポートをしています。

今の英語力や、実際に英語を使う場面を見ながら、「今、何を意識して練習するのか」「次に何を自動化していくのか」を一緒に整理していきます。

必要な方は、こちらの戦略セッションよりご相談ください。

今回の内容は、ポッドキャスト「EP.240 英語を話す余裕をつくる『自動化』の話」でもお話ししています。

音声で聞きたい方は、こちらからどうぞ。

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それでは今日もご覧くださり、ありがとうございました。

今日の記事が、あなたの英会話力づくりのお役に立てたら嬉しいです。